A ENEV sensibilizou para a operação de economia de energia dos sistemas de aquecimento, de modo que as diretivas para o funcionamento das caldeiras de aquecimento com baixo consumo de energia e com baixo consumo de energia também mudaram. A recém modificada VDI 2035 folha 1 exige agora que sejam tomadas medidas para evitar depósitos de calcário no circuito de aquecimento, mesmo em sistemas de aquecimento inferiores a 50 kW.

Sempre que o nível regional de dureza da água exceder o valor indicado na tabela abaixo, devem ser tomadas medidas. Se o volume específico do sistema por kW de saída da caldeira for >20 l/kW, deve ser considerado o próximo grupo superior. Se 50 l/kW forem excedidos, é geralmente necessário amolecer até ~ 0°dH.

O amolecimento é a medida mais segura para evitar a formação de calcário, uma vez que o cálcio que forma o calcário é removido da água durante o amolecimento. Além disso, o amolecimento por meio de resina de troca iónica é uma técnica reconhecida e já foi experimentada e testada milhões de vezes. A água com iões Ca e Mg é passada sobre uma resina plástica dotada com iões Na e os iões Ca e Mg são substituídos por iões Na.

Para além da suavização, existem as seguintes alternativas: Estabilização da dureza, precipitação de dureza, tratamento físico da água e dessalinização completa. A estabilização da dureza e a precipitação são obtidas através da adição de fosfatos ou outros agentes químicos. são adicionados agentes. O perigo de sub ou superdosagem torna o procedimento vulnerável. O tratamento físico da água é efetuado por campos magnéticos, que supostamente formam cristais de calcário que não devem produzir superfícies duras. A eficácia deste procedimento ainda não foi provada de forma convincente. A dessalinização completa remove todos os sais (Mg, Ca, Na...) da água e assim também elimina o problema do cálcio (Ca). No entanto, o valor do pH é alterado pela desmineralização, pelo que a água deve ser neutralizada com agentes alcalinos (ou seja, despesas elevadas com equipamento).

O Reflex Fillsoft é um permutador de iões de conceção simples que amolece a água de enchimento e de complemento para o sistema de aquecimento. Uma caixa de filtro de vela está equipada com um cartucho cheio com resina de permuta iónica. O Fillsoft é instalado atrás do separador do sistema (por exemplo, Fillset). O filtro de vela é utilizado para o primeiro enchimento e o reenchimento. A água macia flui para o sistema de aquecimento. Um contador de água regista a quantidade de água macia que é captada e indica ao operador quando é altura de mudar novamente o cartucho. O cartucho usado é eliminado com o lixo doméstico e é inserido um novo cartucho.

O primeiro enchimento de sistemas com um volume de sistema de até aproximadamente 1500 l pode ser efetuado através do 'fillsoft'. Dependendo do nível de dureza, deve ser utilizado um número adicional de cartuchos para o primeiro enchimento (ver o manual de instruções).

Durante o amolecimento por meio da troca iónica, os iões de cálcio são trocados por iões de Na na água, de modo a que o conteúdo de sal e, consequentemente, a condutividade elétrica não se altere devido ao "fillsoft". A água amolecida também não aumenta a corrosividade da água.

Devido aos cartuchos novos relativamente baratos, a regeneração não vale a pena. Os custos logísticos (expedição, regeneração externa, embalagem) excedem o custo de um novo cartucho. A eliminação através do lixo doméstico para os cartuchos usados é completamente livre de problemas.

A água que foi amaciada torna-se novamente dura se ficar no permutador de iões durante mais tempo. Por esta razão, foram escolhidos cartuchos com um teor mínimo de água, de modo a que mesmo quando a água de realimentação se mantenha no "fillsoft" durante muito tempo, apenas as menores quantidades "duras" de água são introduzidas no sistema.

Amolecimento
O amolecimento clássico é realizado por meio de permutadores de íons de Na. No processo, os iões Ca e Mg formadores de dureza são substituídos por iões Na. Além disso, a química da água não é interferida. A condutividade elétrica e o valor ph permanecem inalterados, de modo que não são necessárias medidas adicionais de condicionamento da água.

Além disso, existem permutadores de iões H+ que trocam os cátions (cálcio e magnésio) não por iões de sódio mas por iões de hidrogénio. Os iões de hidrogénio levam a um aumento dos prótons de hidrogénio e assim inevitavelmente (ver definição do valor ph) a uma mudança do valor ph para a gama ácida. A adição de aditivos alcalinos é obrigatória aqui.

Descarbonização
Durante a descarbonização, a dureza carbonatada (isto é, a dureza que precipita sob a forma de cal no sistema de aquecimento) e o carbonato de hidrogénio (HCO3-) são removidos da água potável utilizando o princípio de permuta iónica. Uma vez que o carbonato de hidrogénio é o principal determinante do sistema tampão da água (ou seja, a intensidade com que as adições de ácido ou de base afetam o valor do pH), a remoção do carbonato de hidrogénio está normalmente associada a medidas adicionais de condicionamento da água.

Dessalinização completa
Se a dessalinização completa for realizada por meio de um permutador de iões de leito misto, os modos de ação acima mencionados aplicam-se adequadamente. A água passa sobre uma resina iónica fortemente ácida e fortemente básica, que filtra os catiões (Ca, Na, Mg; etc.) e ânions (Cl, HCO3, etc.) e os troca por iões H+ e OH-. Uma vez que o carbonato de hidrogénio (no permutador de aniões) também é removido da água, falta aqui o efeito tampão contra as influências ácido/base, pelo que são absolutamente necessários outros tratamentos após a dessalinização completa. A vantagem da dessalinização completa é a remoção de todos os sais, de modo que a condutividade elétrica tende para zero. Isto significa que teores de oxigénio mais elevados na água de aquecimento podem ser tolerados. Contudo, a dessalinização completa não é exigida em nenhuma norma ou diretiva para sistemas de aquecimento.

Conclusão:
No permutador de iões de sódio, que também é utilizado no "fillsoft", os catiões (Ca e Mg) são substituídos por Na. Isto significa que o teor de sal permanece inalterado, mas também o valor do pH não se altera, de modo que não é necessário realizar medidas adicionais de neutralização - devido ao amolecimento. Citação do Manual Buderus Heiztechnik (edição 2002)

A opinião frequentemente ainda encontrada de que a água amolecida (nota: através de um permutador de iões de sódio) deve ser tratada com produtos químicos devido à sua alegada "agressividade" não é bem fundamentada.

A formação de pedra devido à precipitação de cal (carbonato de cálcio) pode ocorrer de acordo com a seguinte equação

Ca(HCO3)2 CaCO3 + CO2 +H20

sempre quando o hidrogenocarbonato de cálcio se decompõe em carbonato de cálcio, dióxido de carbono e água através do aquecimento da água. O carbonato de cálcio forma depósitos duros sob a forma de escamas e o gás é conduzido para fora do sistema, por exemplo, através de ventiladores automáticos rápidos.

Existe um risco crescente de formação de pedra com a introdução do ENEV e o desenvolvimento simultâneo da tecnologia de aquecimento para superfícies de transferência de calor mais compactas. Além disso, a tendência para sistemas de caldeiras múltiplas significa que as pequenas caldeiras têm de assumir temporariamente o aquecimento de grandes volumes do sistema. O risco de formação de incrustações em componentes com temperaturas muito elevadas aumenta em resultado disso.

As condutas são também ameaçadas por depósitos de calcário, que - com o tempo - reduzem significativamente o seu diâmetro, de modo que as perdas de pressão e as necessidades energéticas da bomba aumentam. Como resultado de processos de aquecimento e de desaquecimento do sistema, as partículas de calcário são retiradas dos revestimentos e podem causar problemas com válvulas de controlo, válvulas de segurança ou bombas.

Por esta razão, a atual diretiva VDI 2035 folha 1 apertou significativamente os requisitos para evitar a formação de incrustações e já exige medidas apropriadas para uma "caldeira de 20 kW" se a dureza regional da água exceder 16,8 °dH.

Devido a orçamentos cada vez mais apertados, o aspeto da economia de energia, por si só, deveria ser motivação suficiente para a instalação de um sistema de amaciamento. 1 mm de incrustação na parede da caldeira causa perdas de eficiência de aproximadamente 10 %. Assim, com uma conta anual de aquecimento de 1.000 euros, a utilização de um "fillsoft" pode rapidamente pagar-se a si próprio. A água macia também leva ao facto de os depósitos de calcário já formados se dissolverem novamente até que o equilíbrio do ácido calcário carbónico seja estabelecido. As potenciais reclamações de garantia contra o fabricante da caldeira são mais fáceis de aplicar com a utilização de água tratada (de acordo com a VDI 2035) do que sem ela, especialmente porque hoje em dia cada documentação da caldeira requer a observância e implementação desta diretiva.